Le Kiwanis est un club service animé par des hommes et des femmes, une organisation mondiale de bénévoles, responsables et de bonne volonté désirant construire un monde meilleur. Ce qui distingue le Kiwanis des autres clubs service est l’indépendance totale des clubs en ce qui concerne la prise d’initiatives, la fixation de leurs objectifs, la définition de leurs actions sociales et la gestion de leurs ressources financières.
Son nom : « nunkee-wan-nis« , vient d’un terme indien signifiant : « Nous avons plaisir à partager nos talents ». Adapté phonétiquement, il devient » KIWANIS » ce qui se traduit par « expression de soi-même ».